El Fondo de Innovación de la OTAN (NIF) ha realizado su primera inversión en una startup de biotecnología. El brazo VC de la alianza anunció hoy que está co-líder de una ronda de la Serie A de $ 35mn para el portal del Reino Unido, ya que busca fortalecer las defensas de la OTAN contra la guerra biológica.
El portal desarrolla dispositivos de diagnóstico portátiles con IA capaces de detectar patógenos a nivel de molécula única. A diferencia de los sistemas tradicionales basados en laboratorio, su plataforma está diseñada para la implementación de campo. Su objetivo es ofrecer una identificación rápida en el sitio de amenazas biológicas.
ANA BERNARDO-GANTEDO, asociada senior en el Fondo de Innovación de la OTAN, dijo Reuters que esta capacidad es crucial para la defensa y la seguridad. «Creemos que es absolutamente imperativo que podamos detectar, monitorear y crear contramedidas», dijo.
Configurado en 2022 En respuesta a la invasión a gran escala de Ucrania de Rusia, el Fondo de Innovación de la OTAN tiene más de $ 1 mil millones para invertir en tecnologías de doble usoincluyendo IA, espacio y resiliencia de energía. Su movimiento a la biotecnología refleja las crecientes preocupaciones sobre las implicaciones de seguridad de la biología sintética y el potencial biowarfare. Estas preocupaciones se han intensificado desde que la pandemia Covid-19 expuso cómo vulnerable Las sociedades son de amenazas biológicas, ya sean deliberadas o no.
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El CEO de Portal, Andy Heron, dijo que los sensores de la compañía podrían usarse para el monitoreo ambiental continuo, que abarcan desde campos abiertos hasta suministros de agua municipales. «Te permite no solo detectar lo que sabías que estaba ahí fuera, sino que te permite detectar lo que no sabías», dijo Heron a Reuters.
La inversión sigue un contrato de $ 8mn otorgado al portal la semana pasada por la Agencia de Proyectos de Investigación Avanzada de Defensa de los Estados Unidos (DARPA). El acuerdo financiará el desarrollo de un dispositivo portátil para cargar carga terapéutica en glóbulos rojos, lo que permite terapias celulares personalizadas basadas en el campo en entornos remotos.
Fundada en 2023, Portal ha lanzado tres líneas de productos y firmó más de 50 asociaciones comerciales, dijo la compañía. Más allá de las aplicaciones de defensa, la tecnología de doble uso también podría ayudar en el descubrimiento de fármacos y la medicina al permitir a los científicos identificar y caracterizar rápidamente las proteínas.
NIF dirigió la inversión de la Serie A junto con Berlin Earlybird Venture Capital. La ronda también vio participación de SCVC, Pilar VC, 8VC, Amino Collective, Sobre, We Venture Capital, British Business Bank y Wilson Sonsini’s Venture Arm WS Investment Company.
