Es una suposición común que la computación cuántica es una apuesta a largo plazo que puede llevar al menos una década para obtener ganancias. Pero ese no siempre es el caso.
En la Conferencia TNW en Amsterdam la semana pasada, Jan Goetz, cofundador y co-CEO de Finlandia Quantum Startup IQM, reveló que su compañía comenzó a obtener ingresos mucho antes, tomando una página del libro de jugadas de financiación de SpaceX.
«Cuando comenzamos, era un caso clásico de tecnología profunda, y la gente pensaba que los ingresos serían de cinco a 10 años», dijo Goetz. «No, eso es estúpido. Ya puedes ganar dinero con estas máquinas muy tempranas».
En lugar de esperar un producto completamente maduro, IQM se ha centrado en vender computadoras cuánticas en sus etapas nacientes a instituciones de investigación financiadas por el estado. El enfoque es similar a la forma en que SpaceX vendió cohetes tempranos a clientes del sector público, incluso cuando muchos de esos cohetes fallaron poco después del lanzamiento. La idea, explicó Goetz, era construir asociaciones tempranas que financiaran el desarrollo futuro.
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Fundado en 2018, IQM firmó su primer contrato en 2020 y vendió su primer sistema poco después. Hasta ahora, la compañía ha vendido 13 computadoras cuánticas a nivel mundial y tiene una tubería de reservas superior a € 90mn, lo que lo convierte en uno de los principales de la industria. También es la segunda compañía de hardware cuántico mejor financiada en Europa, que ha recaudado un total de $ 210MN (€ 181mn).
Goetz dijo que el mayor desafío para la computación cuántica no es tecnológico, sino financiero. Si bien no cree que Europa haya perdido la carrera tecnológica, advirtió que sin un capital grave en su lugar, el continente no podría competir con países como Estados Unidos o China.
«Europa tiene excelentes universidades y proyectos de investigación, pero ¿podemos escalarlos en empresas e industrias competitivas?» preguntó. «Vemos que la industria comienza a participar, pero el nivel de inversión sigue siendo bastante pequeño».
Goetz cree que el próximo cambio importante en el panorama de la computación cuántica no provendrá de los usuarios finales, sino de la capa de infraestructura, específicamente, las compañías que construyen y operan centros de datos.
Él espera que expandan estas inversiones rápidamente. «Creo que eso es lo que sucederá a continuación en el lado privado, y espero que realmente podamos habilitar los usos comerciales para que todos los usuarios finales puedan ayudar a construir la industria».
Goetz también abordó el impacto potencial de la inteligencia artificial. Señaló que seguirá siendo técnicamente desafiante impulsar muchos datos a través de computadoras cuánticas en el futuro previsible, lo que limitará su capacidad para aplicaciones de IA. Sin embargo, existe un papel emergente para Quantum en IA, particularmente en la creación de datos de capacitación. IQM está desarrollando esta capacidad a través de una colaboración con Siemens en el aprendizaje automático mejorado en el aprendizaje automático.
«En qué las computadoras cuánticas son realmente buenas es crear una verdadera aleatoriedad», dijo Goetz. «(Ellos) en realidad se pueden usar para generar datos sintéticos para capacitar a los modelos de IA de manera más eficiente … es como la votación democrática. Dirige un grupo de qubits juntos, y si algunos salen mal, el resto puede corregirlos. La mayoría le da la respuesta correcta y los errores se vuelven hacia atrás».
