Una startup del Reino Unido quiere construir una estación de radio cósmica en la órbita de la Luna para escuchar olas de radio del universo temprano.
Blue Skies Space ha asegurado un contrato de la Agencia Espacial Italiana para diseñar una flota de pequeños satélites que podrían orbitar la luna y escuchar señales de la «Edad oscura» cósmica. Ese es el momento antes de que las primeras estrellas se iluminaran, cuando el universo era principalmente una masa giratoria de gas de hidrógeno.
Los átomos de hidrógeno emiten naturalmente ondas de radio a una frecuencia muy específica: 1420MHz – conocido como tLa línea de hidrógeno. Cuando estira esa señal en 13 mil millones de años de expansión cósmica, se desplaza en el rojo en la banda de radio FM (sobre 88-108MHz).
Estas antiguas señales de radio son casi imposibles de detectar desde la Tierra, gracias a toda nuestra charla de radio. Pero estacionar algunos satélites en el otro lado de la luna – lejos de esa interferencia –Podría ayudar a los científicos a cortar el ruido y desentrañar las pistas del universo temprano.
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Eso es lo que Blue Skies Space, la agencia espacial italiana y el contratista espacial OHB Italia investigarán bajo el proyecto conjunto, denominado Radioluna.
El espacio de los cielos azules estudiará si pequeños cubesatos de bajo costo, construidos a partir de partes comerciales y listas para usar, pueden sobrevivir y hacer una ciencia real mientras orbitan la luna. OHB Italia descubrirá cómo construir la nave espacial.
El mapeo de estas señales podría completar la pieza faltante entre el Big Bang y las primeras estrellas, mostrando cómo el universo evolucionó desde la niebla de hidrógeno suave hasta la red cósmica de las galaxias que vemos hoy.
El Dr. Marcell Tessenyi, CEO y cofundador de Blue Skies Space, le dijo a TNW que si la idea resulta factible, podría resultar en un servicio comercial.
«Dependiendo de la viabilidad técnica, el panorama financiero y la infraestructura apropiada, anticipamos poder entregar dicho sistema dentro de los cinco años posteriores al final del estudio», dijo.
Radioluna no es el único proyecto en el que el espacio de los cielos azules está funcionando. En octubre, la startup lanzará su primer satélite en órbita. La sonda, Mauve, es un satélite de columna de estrellas que recopilará datos sobre estrellas en las partes visibles y UV del espectro. Los científicos y académicos podrán acceder a los datos por una pequeña tarifa de membresía.
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