Por primera vez, un satélite ha usado a bordo de IA para decidir autónomas dónde y cuándo capturar una imagen científica, todo en menos de 90 segundos, sin aportes humanos.
La tecnología, llamada orientación dinámica, fue probada por el Laboratorio de Propulsión de Jet de la NASA (JPL) a principios de este mes. Fue instalado a bordo de un satélite de maletín construido y operado por la startup Open Cosmos con sede en el Reino Unido, y llevó un procesador de aprendizaje automático desarrollado por la firma Ubotica con sede en Dublín.
En la prueba, el satélite se inclinó hacia adelante para escanear 500 km por delante de su órbita y tomó una imagen de vista previa. La IA de Ubotica analizó rápidamente la escena para verificar la cobertura de la nube. Si los cielos estaban despejados, el satélite se inclinó para tomar una foto detallada de la superficie. Si las nubes oscurecieron la vista, se omitió la toma: ahorrar tiempo, almacenamiento y ancho de banda.
«Si puede ser inteligente sobre lo que está tomando fotos, entonces solo imagina el suelo y omite las nubes», dijo Ben Smith de JPL, que financia el trabajo de orientación dinámica. «Esta tecnología ayudará a los científicos a obtener una proporción mucho mayor de datos utilizables».
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Brian Quinn, director de estrategia de Ubotica, dijo que hasta ahora, los satélites simplemente han actuado como recolectores de datos pasivos. Imagen lo que pase por debajo de ellos y vayan todos esos datos, útiles o no, de regreso a la Tierra. Los científicos luego clasifican la cartera de pedidos.
«Se necesita postprocesamiento, lo que podría ser días después, decir: ‘Oye, hubo un incendio. Oye, hubo una floración de algas dañinas'», «,», «,» dijo Quinn en un artículo Publicado en el sitio web de la NASA a principios de este año.
La NASA, Ubotica y OpenCosmos dicen que el sistema también podría ampliarse para detectar incendios forestales, erupciones volcánicas y tormentas severas más rápido que nunca del espacio.
La prueba reciente se basa en asociaciones anteriores que involucran a las tres partes. En 2021, Ubotica demostró la detección de nubes de IA en tiempo real a bordo de la Estación Espacial Internacional (ISS) como parte de una colaboración de investigación más amplia con JPL. Luego, en 2024, Open Cosmos lanzado Hammerun satélite con IA equipado con una cámara hiperespectral y el procesador de aprendizaje automático de Ubotica.
