La Agencia Espacial Europea (ESA) ha lanzado su satélite de biomasa al espacio a bordo de un cohete Vega-C. El lanzamiento tuvo lugar a las 11:15 (CEST) hoy desde el puerto espacial de Europa en Kourou, Guayana Francesa.
Ahora en órbita, el primer satélite de su tipo desplegará una antena de radar que parece un paraguas espacial gigante. Desarrollado por Contratista de Defensa de los Estados Unidos L3 Harris, La antena es tan intrincada que tomará nueve días desarrollarse en órbita.
El trabajo del paraguas es dirigir los pulsos de radar desde un instrumento de radar de banda P montado en el cuerpo del satélite hasta los bosques de abajo. Este tipo de radar utiliza longitudes de onda largas que pueden cortarse a través de gruesos toldos para alcanzar las estructuras leñosas debajo, donde se almacena la mayor parte del carbono de un bosque. Construido por Airbus, es el primer radar de banda P lanzado al espacio.
Cuando las señales de radar golpean la superficie de la Tierra, se recuperan. La antena en forma de paraguas atrapa las señales de regreso y las redirige al satélite. A partir de ahí, los sistemas a bordo procesan los datos para crear mapas 3D detallados de biomasa global. Piense en ello como una exploración de resonancia magnética, pero para bosques.
Al revelar la estructura de la biomasa del mundo, que comprende una malla compleja de hojas, tallos, ramas y troncos, la sonda tiene como objetivo capturar las mediciones más detalladas del carbono forestal jamás registrado desde el espacio. Eso podría ser un cambio de juego para la ciencia del clima.
Superstars de tecnología europea: escuche de DataSnipper, abrazando Face, Philips y muchos más
Únase a 1000 de fundadores, inversores y campeones de innovación en la Conferencia TNW el 19 y 20 de junio.
Bosques: a menudo llamados «pulmones verdes» del planeta – Extraiga alrededor de 8 mil millones de toneladas de dióxido de carbono de la atmósfera cada año. Pero cuando los árboles se cortan o se dañan, liberan el que almacenó el carbono en el aire, acelerando el cambio climático. El seguimiento de cómo el carbono se mueve dentro y fuera de los bosques es fundamental para ayudar a los científicos a comprender y predecir el futuro de nuestro clima.
El satélite está diseñado para estimar la biomasa, la altura y el contenido de carbono con una precisión inigualable. Eso podría ayudar a los científicos a monitorear mejor la deforestación y el crecimiento forestal al tiempo que revela el papel de la biomasa en el ciclo del carbono. Más allá de los bosques, la sonda también puede mapear la geología del subsuelo en desiertos, estructuras de la capa de hielo y topografía del suelo del bosque, ofreciendo una nueva perspectiva sobre los ecosistemas de la Tierra.
