Invictus, un nuevo proyecto respaldado por la agencia espacial europea (ESA), reviva el sistema de propulsión de una empresa en quiebra, un nuevo proyecto respaldado por la Agencia Espacial Europea (ESA) con el objetivo de construir y volar un espacio de espacio para hidrógeno para 2031.
El motor propuesto para el avión se basa en la llamada tecnología previa a la refrigeración, desarrollada durante décadas por motores de reacción de la empresa aeroespacial del Reino Unido, que se rompió en noviembre.
Muchos de los principales ingenieros de los motores de reacción encontraron un nuevo hogar en la consultora British Aerospace and Defense Company Frazer-Nash, que ahora lidera el Consorcio Invictus. Otros miembros del grupo incluyen el fabricante de aviones de EE. UU. Spirit Aerosystems y la Universidad de Cranfield de Gran Bretaña.
Invictus tiene como objetivo desarrollar un vehículo hipersónico reutilizable capaz de volar en Mach 5 (6174 km/h), cinco veces la velocidad del sonido. A diferencia de la mayoría de los cohetes, estaplane desplegaría horizontalmente de una pista. El avión escabullería el borde del espacio, luego regresaría y aterrizaría como un avión comercial. Impulsado por hidrógeno, el avión promete emisiones más bajas y una resistencia más larga que los motores de combustible para aviones tradicionales.
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La primera etapa del programa, financiada por € 7mn del programa de tecnología de apoyo general de la ESA, planea ofrecer un diseño conceptual a mediados de 2026. El diseño se centrará alrededor del sistema de propulsión de respiración de aire alimentado por hidrógeno del avión.
El preenholder es un intercambiador de calor que enfría el aire entrante antes de golpear el motor. A velocidades hipersónicas, el aire que ingresa al motor puede alcanzar miles de grados, demasiado calurosos para las turbinas tradicionales. El precomelador se enfría rápidamente este aire con combustible de hidrógeno frío que corre a través de pequeñas tuberías.
El sistema está diseñado para contrarrestar el calor extremo causado por el choque y la fricción a velocidades hipersónicas, lo que permite que los motores funcionen de manera segura. Motores de reacción ‘ pruebas de tierra El año pasado mostró resultados prometedores cuando se integró con los motores a reacción.
Por ahora, Invictus sigue siendo un concepto, pero los planos espaciales, al menos en teoría, podrían ser una forma más rentable de acceder el borde del espacio que los cohetes. Su ventaja radica en despegar de una pista convencional y ser reutilizado una y otra vez, al igual que un avión, pero con más jugo.
Sarah Wilkes, directora gerente de Frazer-Nash, cree que el consorcio tiene una buena oportunidad de hacer que el concepto funcione.
«Con un fuerte apoyo de la industria y una profunda experiencia en ingeniería y una experiencia aeroespacial, incluidos colegas de Frazer-Nash con una década de experiencia de propulsión, tenemos todos los ingredientes correctos para hacer realidad esta ambiciosa visión», dijo Wilkes.
