Una unidad de I + D británica que se ha comparado con DARPA es financiar los músculos sintéticos, la piel electrónica y las manos mecánicas para un proyecto de destreza robótica.
La agencia avanzada de investigación e invención (ARIA) presentó hoy los 10 equipos seleccionados para el programa. Su misión: marcar el comienzo de una nueva era de destreza que transformará la robótica y la productividad humana.
Los miembros del grupo abarcan nuevas empresas, laboratorios universitarios, organizaciones de investigación pública y grandes empresas. Colectivamente, recibirán £ 52 millones para avanzar en la destreza física de los robots.
Los fondos apuntan a cerrar la brecha de software-hardware en robótica, que se ha ampliado durante el auge de la IA.
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Los cuerpos de los robots ahora se quedan atrás de los avances en el cálculo. Su fracaso para igualar la flexibilidad, la velocidad y la precisión de los humanos han restringido severamente su uso.
Mientras tanto, los algoritmos están alcanzando rápidamente nuevos niveles de inteligencia. Aria quiere que el hardware se ponga al día.
La agencia argumenta que hay una necesidad apremiante de progreso. La proporción de la población global de más de 65 años se triplicará en 2100. Al mismo tiempo, la escasez de mano de obra para trabajos físicamente exigentes está aumentando. Los robots podrían proporcionar apoyo esencial.
Los equipos de robótica
Los miembros del programa han propuesto diversas soluciones al desafío.
Arthur Robotics, una startup con sede en Londres, quiere comercializar una mano mecánica inspirada en la biología. Centrado en la fabricación, la extremidad motorizada combina superficies de contacto suaves y deformables con rico aprendizaje táctil y aprendizaje de refuerzo.
Un equipo dirigido por Lorenzo Jamone, profesor asociado en robótica e IA en el University College London, desarrollará una piel electrónica. Según la tecnología magnética, la piel tiene como objetivo medir las fuerzas de contacto 3D en múltiples puntos. También puede doblarse y estirarse.
Las nuevas empresas de fuera del Reino Unido también están contribuyendo. Los Pliantics de Dinamarca crearán actuadores lineales suaves, que servirán como «músculos artificiales» que mejoran las interacciones físicas de un robot. Artimus, una compañía estadounidense, construirá otro conjunto de músculos artificiales, junto con investigadores de la Universidad de Bristol.
Nicholas Kellaris, cofundador y director de investigación de Artimus, elogió el énfasis del proyecto en la cooperación.
«Este programa es único en cómo fomenta y facilita activamente la colaboración entre los creadores en todos los niveles de desarrollo, desde hardware fundamental hasta la simulación, integración y validación de soluciones completas», dijo. «Estamos encantados de tener la oportunidad de (unirse) este enfoque multinivel y interdisciplinario».
El modelo de aria
Establecida en 2023, ARIA fonda una investigación de «alto riesgo y alta recompensa». La estrategia ha hecho comparaciones con DARPA, una agencia del Departamento de Defensa de los Estados Unidos que desarrolla tecnologías emergentes.
La unidad del Pentágono ha participado en una variedad de innovaciones transformadoras, desde Internet y GPS hasta tecnología sigilosa y vehículos autónomos.
En Aria, una variedad diversa de proyectos ya está en marcha. Uno presentado el año pasado planea proporcionar «Garantías de seguridad cuantitativa» para IA con guardianes digitales. Otro tiene como objetivo crear sistemas de alerta temprana para los puntos de inflexión climática. Un tercio busca la naturaleza para entrenar IA al 0.1% del costo.
Con la llegada de los equipos de destreza de robótica, Aria ahora está agregando hardware futurista a sus laboratorios.
Puede encontrar la lista completa de los conceptos en el programa. aquí.
